Отправлено: 31.08.09 13:42. Заголовок: "Рокировка" или Белый король встречает белую королеву - 21 августа, ночь, Лувр

Продолжение эпизода Шпаги звон, как звон бокала...

Время действия: вечер 21 августа 1572 года
Место действия: Лувр, королевская Оружейная палата
Действующие лица: баронесса де Сов, герцог де Гиз.

Оружейная палата была любимым местопребыванием Карла; здесь брал он уроки фехтования у Помпея и уроки стихосложения у Ронсара. Здесь было его собрание лучших образцов наступательного и оборонительного оружия. Все стены были увешаны боевыми топорами, щитами, копьями, алебардами, пистолетами и мушкетами...
Александр Дюма, "Королева Марго"

 Отправлено: 31.08.09 14:10. Заголовок: Из эпизода Шпаги зво..

Из эпизода Шпаги звон, как звон бокала...

Отступая, лишенный способности видеть и слышать, и даже просто отвести взгляда от усмехающегося лица Маргариты, герцог остановился лишь тогда, когда почувствовал за спиной живую стену из человеческих тел. Первым его побуждением было покинуть фехтовальный зал: он оглянулся, взглядом зовя братьев... и вдруг словно запнулся о взгляд стоящей рядом мадам де Сов.
План мести сложился в одно мгновение.

Молодой человек поклонился придворной даме Екатерины с любезностью, достойной старого и весьма близкого знакомого; на его губах заиграла улыбка. Любой хоть сколько-нибудь внимательный наблюдатель увидел бы в выражении его лица недвусмысленную фривольность, а человек проницательный - затаенную злость. Но голос, которым глава лотарингского дома обратился к любовнице наваррского короля, источал очарование.
- Мадам, прошу прощения... Клянусь, я не ожидал встретить в этом зале, среди бряцающих оружием мужчин, вас, богиню любви...
Разумеется, слова эти были неправдой: Гиз давно уже заметил эту ловкую сирену среди придворных, и даже обратил на нее внимание соперника... но что не скажет мужчина хорошенькой женщине, особенно если собирается отомстить с ее помошью?
- Хотя, где и пребывать Венере, если не среди сыновей Марса?- все так же улыбаясь, герцог завершил свою тираду, и предложил баронессе руку. Предложение было из разряда тех, от которых невозможно отказаться; окружавшие новообразовавшуюся пару придворные прекрасно поняли это и подались в сторону, позволяя собеседникам остаться наедине.

 Отправлено: 31.08.09 23:27. Заголовок: Шарлотта пришла в ор..

Шарлотта пришла в оружейную залу по просьбам подруг. Они настойчиво тянули молодую женщину за собой, а в ответ на ее отказы посыпались недвусмысленные шуточки на тему того, что она боится встретить королеву Наваррскую и получить сцену ревности, выраженную в колкостях со стороны дочери Екатерины Медичи. Не желая слушать этот вздор, баронесса отправилась с остальными фрейлинами, которые, будучи привлеченными собранием в оружейной палате, стремились туда за новой порцией сплетен и зрелищ.
Ни что так не красит женщину, как любовь. Шарлотта просто светилась от счастья и была хороша как никогда. Сегодня она выбрала светлое платье, шитое золотом, корсаж был богато украшен кружевом, а волосы, убранные в высокую прическу, держали булавки с жемчужными головками.
Баронесса была вежливо холодна со своими спутницами, утомлявшими ее своей трескотней, тогда как ей хотелось побыть наедине со своими мыслями и тревогами. Однако при виде короля Наваррского в окружении своих недругов внутри молодой женщины, будто все сжалось. Казалось даже сам воздух оружейной палаты стал вреден для нее - бледность согнала розовую нежность румянца со щек и Шарлотта стала почти в цвет своего платья.
Она находилась достаточно близко, чтобы слышать разговор компании и видеть всех участников невольного театра, но не рассчитывала, что может стать участником его действа.
Неожиданная любезность вернула краску на щечки придворной любезницы неуместным ярко алым румянцем, который быстро перешел в бледно розовый оттенок.
Стараясь скрыть свое смущение, Шарлотта присела в низком реверансе, успев метнуть на короля Наваррского обеспокоенный взгляд.
- Ах, монсеньор, Вы слишком добры ко мне..., - нежным голосом ответила баронесса, выпрямляясь. Синие глаза любимицы Екатерины вопросительно посмотрели на герцога. Что нужно ему от нее?
Улыбаясь, Шарлотта подала свою руку герцогу, усилием воли заставляя себя быть сосредоточенной.

 Отправлено: 01.09.09 01:51. Заголовок: Смущение неверной су..

Смущение неверной супруги барона было как раз тем, чего добивался герцог. Он и без того надеялся, что беарнец не пропустит их диалога. Разумеется, вызвать серьезную ревность у соперника принц Жуанвиль не намеревался, но сейчас его был удовлетворила и минутная досада.
Впрочем, как знать, как знать...
- Мадам, я всего лишь отдаю вам должное,- наклоняясь к прелестной ручке, прежним бархатным тоном ответил лотарингец. Коснувшись губами пальцев собеседницы, он продлил поцелуй немного дольше, чем дозволяли приличия.
За улыбку, блуждавшую по его губам в этот момент, половина фрейлин двора отдала бы лучшее платье вместе с рубашкой.
Воспользовавшись тем, что жертва впала в кратковременное замешательство, достойный потомок Борджиа взял ее под руку и развернулся, отгораживая Шарлотту от предмета ее интереса. Казалось, он не смущается ни своим видом, ни тем, что окружающие буквально пожирают новообразованную пару глазами, гадая, к чему эти неожиданные перемены на любовном поле Лувра.
Не обращая внимания на разползающийся во все стороны шепот, герцог поклонился дамам, из круга которых похитил свою собеседницу, и неторопливо направился на другой конец Оружейной.
- Мадам, мне рассказывали, что мэтр Рэне изготовил для вас какие-то особенные духи ко дню торжества,- ослепительно улыбаясь, продолжил он.- Говорят так же, что они прошли специальное одобрение Ее величества, нашей обожаемой королевы. Если так, то не сомневаюсь, что они поистине опасны для нас, грешных сынов Адама.
Теперь улыбка Гиза приобрела загадочный, почти пугающий оттенок; весь его вид говорил, казалось, о том, что он хочет поговорить о чем-то важном и несомненно секретном.

 Отправлено: 01.09.09 11:09. Заголовок: Шарлотта с изумление..

Шарлотта с изумлением смотрела на Лотарингского принца. Откуда столько любезности? И все на глазах королевы Наваррской! Наверняка фрейлина Екатерины Медичи избрана орудием мести, вот только как далеко готов зайти герцог де Гиз в своем стремлении ужалить Маргариту?
Баронесса окинула мимолетным взглядом окружающих их людей и почти у каждого на лице отметила зависть. Это немного напугало ее. Менее всего на свете Шарлотте сейчас хотелось привлекать к себе внимание двора, но, тем не менее, она с честью должна была вынести эту непонятную для себя игру.
Следуя за герцогом, который аккуратно вел ее, словно коронованную особу, в противоположный угол залы, Шарлотта продолжала улыбаться Генриху де Гизу, смотря на него сквозь пушистые ресницы и изящно обмахиваясь веером.
- Ах, монсеньор, - очаровательно смутилась молодая женщина, - так значит, слухи о духах сейчас распространяются быстрее, чем их запахи? Не знаю на сколько они опасны для мужчин, но то, что они неподражаемы, впрочем, как и все творения мэтра Рене, это несомненно!

 Отправлено: 02.09.09 03:39. Заголовок: Герцог лишь беззабот..

Герцог лишь беззаботно рассмеялся.
- Ну вот, я уже стал в ваших глазах собирателем и распространителем сплетен!- его беспечность так резко контрастировала с тревогой последних минут, что это не могло не броситься с глаза самому простодушному человеку.- Но убежден, многие бы дали дорогого, лишь бы заранее знать, каким шедевром удивит двор флорентийский кудесник. Если бы покойная королева наваррская знала, во что обойдется ей визит за надушенными перчатками, уверен,- глаза молодого человека блеснули,- что она бы воздержалась от посещения его в этот роковой день. Кто мог подумать, что в разгар лета в Париже можно схватить воспаление легких!- герцог покачал головой, демонстрируя собеседнице сожаление о безвременной кончине Жанны д'Альбре.
Насколько искренне сожалел об этой фанатичной протестантке сын Франциска де Гиза, знал один только бог.

 Отправлено: 05.09.09 01:53. Заголовок: Словно по лезвиям но..

Словно по лезвиям ножа шла Шарлотта в своих вышитых туфлях. В ее глазах метались огоньки беспокойства - к чему затеян этот разговор о матери Генриха? К чему подымать эти жуткие слухи про отравление королевы Наваррской? Никто ведь не доказал, что это деяние принадлежит мэтру Рене, а тем более Екатерине Медичи!!! Баронесса пряталась от таких вестей подальше, предпочитая важным событиям своих обезьянок и птичек. Так было проще и мудрее в ее положении постельной барышни... Да и дальше кровати королева-мать ее и не пускала.. И зачем это супруге барона де Сов? Все, о чем она мечтала, чего хотела у нее было - наряды, украшения, мужчины... Сплетничай в меру, выполняй точно поручения Екатерины - вот секрет успеха при дворе... Чего же хочет герцог?
Шарлотта заволновалась, отчего корсаж стал часто подыматся, повинуясь движениям выской груди. Стараясь скрыть свое волнение, молодая женщина пробормотала:
- Тут так жарко, - энергично обмахнувшись пару раз веером, баронесса украдкой бросила взгляд в сторону Наваррского, но не встретившись с ним взглядом, вновь вернулась к начатому разговору.
- Да, вся эта история с королевой Жанной весьма печальна... Но, монсеньор, говорят ее величество была склонна к простудам, а значит, ее болезнь могла быть вызвана даже сквозняком.

 Отправлено: 05.09.09 14:35. Заголовок: Герцог видел, что ег..

Герцог видел, что его проделка возымела успех: мадам де Сов явно разволновалась и начала поглядывать в сторону своего любовника. Лотарингец не мог бы точно ответить, что двигало им в желании причинить боль ни в чем не повинной женщине - ведь ее роман с Анрио, почти наверняка, был инспирирован Екатериной - но запланированные на утро события заставляли его нервы трепетать, и эта нервная дрожь искала, на кого бы излиться, словно обжигающие струи лавы.
- Да, так печальна,- подхватил он, качая головой и пытаясь изображать на лице сожаление; не слишком, впрочем, удачно. Взгляд, полный злобными искорками, казалось, мог уколоть собеседницу.- Его величество король наваррский понес такую утрату перед самой свадьбой... хотя, разумеется, брак с принцессой из дома Валуа для повелителя полутора сотен чумазых дикарей, способен затмить не только похороны собственной матери, но и все остальное. Взгляните, с какой любовью он смотрит на свою супругу!- разворачиваясь и вынуждая мадам де Сов следовать своему примеру, он повел рукой в сторону предмета их беседы.

 Отправлено: 05.09.09 16:06. Заголовок: Ресницы баронессы др..

Ресницы баронессы дрогнули, скрывая метнувшуюся в них боль. Ей безудержно хотелось вернутся туда, к разговаривающей группе, а не прогуливаться в обществе Генриха де Гиза, слушая его странные замечания по поводу королевы Жанны. Упоминание о молодой королеве Наваррской отозвалось в сердце Шарлотты ноющей болью, которую она вынашивала уже несколько дней, поначалу не замечая этого, но с каждым днем странное чувство крепло внутри нее, заставляя краснеть от пустяков и бледнеть без надобности.
Баронесса вновь посмотрела на Генриха Наваррского, который улыбался как ни в чем не бывало своей жене. Любящее сердце ревниво и ранимо, а его фантазия безгранична. Баронесса де Сов едва нашла в себе силы продолжить светскую беседу, тем временем перебирая в голове варианты того, что чувствовал к своей жене ее Наваррский любовник.
Тем не менее школа Лувра не прошла даром - фрейлина Екатерины Медичи нашла в себе силы вновь улыбнутся и придать взгляду осмысленность. Изящно взмахнув веером, молодая женщина кокетливо улыбнулась и ответила в пренебрежительном тоне, который все же предательски дрогнул:
- Монсеньор, королева Маргарита так прекрасна, что ее нельзя не любить и неудивительно, что супруг влюблен в жену.

 Отправлено: 05.09.09 17:58. Заголовок: Молодого человека на..

Молодого человека на какой-то момент тронули попытки мадам де Сов; этого момента хватило, чтобы он сам успел ощутить ревность, сжигавшую душу, словно лучший из флорентийских ядов. Глаза лотарингца вспыхнули, и устремились туда же, куда был прикован тревожный взгляд Шарлотты. Судьбе и королеве-матери было угодно распорядиться таким образом, чтобы в этой игре они были скованы нерасторжимой цепью.
Кто знает, может быть, из этого стоило извлечь пользу в будущем?
То, что баронесса вернулась к светскому тону, оказалось очень кстати.
- Ее величество новая королева Наварры, и впрямь, прекрасна...- с усмешкой произнес его светлость.- Но кто ценит то, что имеет? Разве что ваш супруг, которому досталась поистине сокровище нашего двора,- наклоняя стан, произнес он; взор, напоминавший грозовые тучи, и только что не метавший молнии, вернулся к баронессе.
- Я имел удовольствие видеть барона на свадебном пиру,- сжигая Шарлотту этими сияющими глазами, и словно желая высветить самые сокровенные тайны ее сердца, проговорил он.- Поистине достойно восхищения понимание, которое встречает у него ваша верная... верная служба королеве-матери.
Этот отравленный кинжал, припасенный его светлостью напоследок, направлен был в самое сердце молодой женщины. При дворе бродили упорные слухи о том, что супруга Саймона де Физа проявила снисходительность к беарнскому медведю не столько по личной склонности, сколько по приказу Екатерины.

 Отправлено: 06.09.09 20:54. Заголовок: Упоминание о муже и ..

Упоминание о муже и намеки на задания королевы-матери, которые отнюдь не способствовали супружеской верности и ведению образа жизни благодетельной супруги, вовсе смутили молодую женщину, но помимо смущения она почувствовала себя и оскорбленной. Баронесса несла свой сосуд украденного счастья аккуратно, боясь расплескать, но молодой Лотарингец взбаламутил чистый источник ее чувств.
Волна эмоций захлестнула Шарлотту и она решила поскорей покончить с разговором.
- Мой супруг и вправду ценит меня, а также понимает, что мною, как и им движет единая цель - верно служить королю и королеве.
Любовница короля Наваррского удивлялась, как этот молодой человек был для нее недавно привлекателен. Помнится, она даже спорила с подругами, что отобьет Генриха де Гиза на пару ночей к себе у принцессы Марго и его супруги... Фрейлины смеялись и клялись отдать баронессе по десять экю каждая в случае ее удачи... Пустоголовые разговоры! Как они сейчас казались далеки.
Шарлотта изобразила беспокойство и вежливо предложила своему собеседнику:
- Ах, монсеньор, как мне кажется, нам стоит вернутся, иначе нашу прогулку могут истолковать, как...
Тут баронесса запнулась и многозначительно закусила краешек нижней губы, на секунду спрятав лицо за веером.

 Отправлено: 06.09.09 22:27. Заголовок: - Неужели Его величе..

- Неужели Его величество так ревнив, что вы боитесь за мою жизнь, мадам?- улыбка герцога была блестяща, как хорошо отполированный металл, и, казалось, могла резать не хуже.- Поистине, в таком случае я просто обязан принести ему все знаки своего восхищения. Буквально только что кузен предпочел развлечь меня клоунадой, заставившей всех придворных шутов кусать локти от зависти. Кто мог подумать, что одна только ваша улыбка превращает его в барса! Хотя я могу ошибаться, ведь обезьянки у придворных дам нынче в большой... мне нередко доводилось наблюдать, как эти проказницы кормят их с рук или даже берут в постель. Вам случалось проделывать такое, сударыня?- бархатным голосом проговорил он, наклоняясь к руке молодой дамы.
Вид у молодого человека, который по праву мог быть назван любимцем Марса, в этот момент вполне подходил для того, чтобы проделать с ним и то, и другое.

 Отправлено: 06.09.09 23:04. Заголовок: Легкий румянец вспых..

Легкий румянец вспыхнул на щеках девушки, от чего она была вынуждена вновь прибегнуть к уловке с веером. Энергично обмахиваясь им, Шарлотта приняла решение попробовать справится с герцогом самостоятельно.
- Монсеньор...
Запас слов баронессы был исчерпан и она лишь негодующе сверкнула глазами, наблюдая, как Генрих склоняется над ее рукой, словно наигалантнейший из кавалеров при дворе Карла IX. От этого поцелуя по телу Шарлотты пробежала едва заметная дрожь. Напряженный разговор давал о себе знать и она уже начинала терять самообладание. Ее чувства к Наваррскому еще не были настолько крепки и осознанны, чтобы она могла себе позволить вспышку гнева, и в то же время де Сов все еще видела в герцоге де Гизе главную силу католического мира, а значит не могла на него злится или начинать ненавидеть. Находясь таким образом в сложной путанице чувств и эмоций бедняжка Шарлотта предпочла смолчать в ответ на колкость герцога, в глубине души сочувствуя Наваррскому, очутившемуся по сути в лапах недругов.

 Отправлено: 14.09.09 03:18. Заголовок: Впервые с начала раз..

Впервые с начала разговора Генрих позволил себе усмехнуться. Внезапная немота фрейлины, когда-то считавшейся одной из самых опасных в свите королевы-матери, говорила сама за себя. Похоже, провинциальному увальню удалось растопить чувствительное сердце этой дамы; воистину говорят, что даже самым великим для счастья нужно малое. Впрочем, покойный Антуан тоже, помнится, растопил сердце такой вот пташки, настолько, что верная помощница, не убоявшись королевского гнева, забеременела от наваррского короля.
"Интересно, не ждет ли нас еще одна трогательная история в стиле мадам де Лимодье? Интересно, будет ли новая наваррская королева так же терпима к похождениям мужа, как была старая? Хотя... в отличие от нафаршированной проповедями о добродетели Жанне, Марго не станет внимать покаянным речам супруга со слезами на глазах".
Генрих язвил про себя о покойной Жанне д'Альбре, хотя не мог не отдавать должное силе, с которой та сражалась за выбранную религию - силе, которой не оказалось в ее мозгляке-муже. К Антуану Бурбону он, потомок Франциска де Гиза, этого Кориолана современной Франции, не скрывал своего презрения.
Победа над слабым противником не несет ни чести, ни славы.
Он выпрямился, завершив поцелуй, который затянулся до неприличного долго, и взглянул на баронессу с прежней двусмысленной галантностью.
- Прошу прощения, мадам, я, кажется, преступил границы дозволенного, предположив, что король Наваррский переступил границы вашей спальни. Будь это так, он не сообщил бы во всеуслышанье, что намерен сегодня ночевать у королевы Маргариты. Угодно вам вернуться к вашим подругам, мадам?- произнеся эту любезность, и не дожидаясь ответа, герцог повлек за собой собеседницу в тот конец зала, где маячила крепкая фигура его беарнского тезки.

Скрытый текст

Завершаем?

 Отправлено: 16.09.09 23:15. Заголовок: Смертельная бледност..

Смертельная бледность сделала Шарлотту белее своих волос. Удар, нанесенный герцогом, был слишком силен, а направлен рукой точной и беспощадной в самое сердце молодой женщины. Словно ища опровержения этим словам, она обратила свой взгляд в сторону возлюбленного... Однако, увиденная картина заставила бедняжку еще больше разволноваться - Генрих Наваррский, словно преданный влюбленный рыцарь, стоял перед женой на коленях, предлагая ей свой трофей.
Баронессе де Сов хватило самообладания, чтобы не рухнуть в обморок и даже ослепительно улыбнутся своему собеседнику.
- О, монсеньор, куда уж мне до ее величества королевы Наварры! Королева Маргарита самая красивая женщина во всей Франции и, наверняка, во всем мире. Как можно соперничать с Жемчужиной? Ни одна женщина не сможет! И как прекрасно, - Шарлотта на секунду закрыла глаза, готовясь сказать то, что резало ее страшнее любого ножа, - что король Наваррский так предан своей супруге и так любит ее. Их идиллия только заставляет радоватся за них. Чувства новобрачных всегда сильнее чувств тех, кто прожил в браке уже несколько лет...
Закончив говорить, баронесса адресовала свою очередную улыбку чете короля и королевы Наварры и никто не заподозрил бы, что хорошенькая фрейлина в этот момент до крови прикусила щеку...
Больше всего Шарлотте хотелось сейчас оказаться далеко отсюда, где ее не нашел бы никто. Нестерпимо было участвовать в этом жутком придворном спектакле, который сейчас с превеликим удовольствием и интересом наблюдал весь двор.

В эпизод Шпаги звон, как звон бокала... - 21 августа, ночь, Лувр